Este livro é um testemunho de gratidão ao Professor António Gouvêa Portela e a justa e merecida homenagem póstuma, que não seria aceite em vida, fiel ao seu lema, nunca enunciado, mas sempre praticado, de ajudar sem se evidenciar.
O Professor António Gouvêa Portela dedicou-se a, pelo menos, cinco temáticas diferentes durante a sua carreira como docente no Instituto Superior Técnico (IST): mecânica, termodinâmica, automação e controlo, investigação operacional e inteligência artificial. Após a jubilação, dedicou-se a um sexto tema, a complexidade.
Em paralelo com a atividade académica, liderou o planeamento estratégico do grupo CUF, na altura uma das 100 maiores empresas mundiais.
A sua influência foi maior do que testemunham a sua impressionante nota biográfica e os seus duzentos e oito trabalhos e publicações. A sua mais nobre missão foi a de formar outros, legando-lhes a sua área de trabalho, enquanto ele mudava para uma nova, antevendo o futuro, sempre adiante da prática corrente contemporânea.
Os trabalhos listados são o resultado possível de uma seleção de publicações, apresentações, notas, pensamentos e manuscritos considerados relevantes para o registo do legado deixado.